"Estaba de gira, y los chicos de MÖTLEY CRÜE también. Estaban haciendo el 'Stadium Tour' , y yo estaba de gira con Zombie . Y entonces recibí la llamada mientras estaba de gira. Y pensé: 'Sí'. Y Nikki me dio una lista de las canciones que tenía que aprender y me dijo: 'Vale, apréndete estas'. Y yo pensaba: 'Conozco estas canciones. Las conozco desde siempre. Las conozco como todo el mundo'. Así que fue maravilloso. Estaba súper emocionado."
John 5 continuó: "Antes solía pasar el rato con los chicos de MÖTLEY CRÜE todo el tiempo, pero era diferente. Y cuando entré en la sala, pensé: '¡Qué bien, estoy emocionado por el primer día de ensayo!'. Y fue el único día que llegué tarde. Llegué como una hora tarde. Y todos estaban allí. Y nunca he llegado tarde en mi vida, porque... no sé si Nikki lo hizo a propósito y dijo: 'Oye, ensayamos a la 1:00', y todos llegaron al mediodía. Sí, pero fue genial."
John 5 añadió: "Ha sido un sueño. Nos lo hemos pasado genial. No paramos de reír y divertirnos. Cuando estamos en el escenario y la gente nos ve, nos reímos a carcajadas incluso ahí dentro. Así que ha sido un sueño. Un sueño hecho realidad."
El baterista de MÖTLEY CRÜE, Tommy Lee, intervino: "Y para que pueda explicarme mejor. Cuando John llegó, y con todo el respeto que se merece Mick Mars, trajo este fuego, este nuevo fuego y entusiasmo a cada uno de nosotros. Fue algo gigante, como... no sé, tío. La cosa se puso realmente, realmente buena. Y es un guitarrista increíble, y es un encanto. Para mí, eso nunca pasa. Eres un músico buenísimo, pero eres un cretino. Y él es... 5 lo es todo."
En septiembre de 2024, John 5 contó sobre su incorporación a MÖTLEY CRÜE: "Cuando me pidieron que me uniera a MÖTLEY CRÜE, no teníamos ningún problema ni nada por el estilo. Así que fue difícil para mí dejar la banda de Rob. Estuve en ella durante 17 años y me encantaba. Éramos amigos, nos reíamos y todo seguía igual. Pero pensé: 'Quiero...' Porque siempre pensaba en los demás: 'Déjenme asegurarme de que todo suene bien'. Solo quería pensar en mí mismo por un momento y decir: 'Realmente quiero vivir esta experiencia. La vida es corta y quiero vivirla al máximo'. Y, por supuesto, amo a MÖTLEY CRÜE".
John 5 continuó: "He sido amigo de Nikki desde siempre, desde siempre. Muy cercanos. Y luego con Tommy, siempre he trabajado con él. Así que era muy cercano a estos chicos, muy, muy, muy cercano. Y pobre Mick, tiene una enfermedad horrible. Y pobre hombre. Si tengo un pequeño corte de papel, pienso: 'No sé si podré hacer el espectáculo'. Y ahí está Mick Mars... Siempre diría que es el tipo más duro que conozco porque sube ahí arriba y lo da todo, y con dolor, pero simplemente toca. Y yo pienso: guau, le tengo muchísimo respeto. Y luego no quería ir de gira y cosas así. Así que me lo preguntaron y yo dije: 'Por supuesto. Me encantaría hacerlo. Me encantaría hacerlo'. Me dieron las canciones y, claro, no quería decirlo, pero me las sabía todas; sabía tocarlas todas. Pero se lo dije a Rob: " Rob, solo quiero vivir la vida y quiero hacer esto". Y lo entendió. Se lo tomó con calma. No estaba muy entusiasmado, pero lo entendió, y eso fue realmente genial.
Respecto a cómo ha sido salir de gira y grabar con MÖTLEY CRÜE, John 5 dijo: "Hombre, te digo que ha sido una experiencia increíble. Es algo diferente. Te imaginas cómo podría ser, y luego va mucho más allá. Es una locura, pero de una forma divertida e increíble. Y sientes que la vida vuelve a ser nueva. Es emocionante. Es como cuando tienes una nueva novia o algo así. Piensas: 'Guau, esto es genial. Mira qué azul está el cielo'. Así que ha sido absolutamente maravilloso, absolutamente maravilloso".
John 5 ya había hablado sobre su incorporación a MÖTLEY CRÜE durante una aparición en mayo de 2023. En ese momento dijo: "Bueno, he sido amigo de Nikki y Tommy desde siempre, desde siempre y siempre y siempre. Soy muy cercano a Nikki. Hablamos, como, probablemente 80 veces al día durante una década. Y hemos hecho mucho trabajo juntos. Trabajamos juntos en la canción de Meat Loaf, 'The Monster's Loose'; SIXX:AM, por supuesto; LA RATS; 'The Dirt'. Pero aparte de la música, siempre estábamos juntos. Quiero decir, fue el padrino en mi boda. Y siempre íbamos al centro comercial, andábamos en bicicleta y hacíamos cosas totalmente normales. Así que cuando surgió esto... Estábamos hablando entre nosotros en la gira, como, 'Está bien, amigo. Voy a subir al escenario'". Y él me dijo: "Vale, tío. Voy a subir al escenario. Hablamos después del concierto", y bla, bla, bla. Así que hablábamos prácticamente todos los días cuando él estaba de gira y yo también, al mismo tiempo, con lo de Zombie . Estábamos haciendo "Freaks On Parade". Fue genial: conciertos fantásticos, llenos hasta los topes, pasándolo bien, riendo y haciendo música. Y la gira terminó. Nos fuimos a casa. De hecho, fui a hacer algunos conciertos con CREATURES, mi proyecto instrumental. Y MÖTLEY se había disuelto. Habían terminado su gira. Y yo seguía haciendo algunos conciertos. Y Nikki me llamó y me dijo: "Oye, Mick se va a retirar. Y tenemos estas obligaciones con Live Nation. Tenemos conciertos reservados en Sudamérica. Tenemos conciertos reservados en Europa. ¿Te gustaría unirte?". Y yo dije: "¡Por supuesto!". O sea, es como si tu hermano te lo pidiera o algo así. Pero lo difícil era decírselo a Rob, porque nunca habíamos tenido una mala palabra entre nosotros. Es mi amigo y juntos hicimos buena música y grandes conciertos durante 17 años, y nunca tuvimos ningún problema. Pero yo pensaba: "La vida es corta". Y te lo digo con total sinceridad: "La vida es corta. Quiero vivirla al máximo". Pensaba en mí mismo. Pensaba: "Quiero hacer esto por mí, porque tengo 51 años" en ese momento, y pensaba: "Quiero hacerlo. Quiero vivirlo". ¿Cuántas veces se presenta un nuevo capítulo en la vida de esta magnitud a una edad tan avanzada? Hablé con Rob y él lo entendió. Rob es una persona inteligente y racional. O sea, no estaba entusiasmado, pero lo entendió. Y creo que eso fue increíble por su parte. Simplemente dijo: "¡A por ellos!". No tuvo ningún problema con eso. Y luego consiguieron a [ Mike ] Riggs , que creo que es una gran incorporación. Es con quien trabajaba cuando Rob grabó sus primeros discos en solitario, y creo que es una gran incorporación. ¡Y lo están petando! John 5 explicó cómo le contó a Rob su decisión de dejar su banda y unirse a MÖTLEY CRÜE: "Se lo dije a Rob antes de que saliera en la prensa. Pero estuve de acuerdo con Nikki. Llamé a Rob y le dije: 'Esto es lo que va a pasar'. Hicimos un concierto juntos, Louder Than Life, y ese fue mi último concierto con Rob en Kentucky. Luego ficharon a Riggs, ensayaron con él e hicieron el concierto Aftershock. Después se anunció —no recuerdo bien las fechas, pero creo que fue un poco después—. Pero no hubo rencores ni nada; no fue nada malo; no fue dramático. Rob se lo tomó con mucha calma. Me dijo: 'Lo entiendo'. Se lo tomó con mucha naturalidad".
Explicando sus razones para dejar la banda de Zombie y unirse a MÖTLEY CRÜE, John 5 dijo: "Durante los 17 años que estuve con Zombie, me ofrecieron unirme a muchísimas bandas, muchísimas . Pero, miren, tengo una relación muy cercana con los chicos, y con Mick también. Muy cercana con ellos. Algo me decía: 'Tienes que hacerlo'. Era algo que realmente quería hacer. Porque la vida es corta. Quiero experimentarlo todo. No quiero estar acostado en mi cama a los 126 años —que es lo que planeo ser— acostado en mi cama a los 126 años pensando: 'Dios, ojalá hubiera hecho esto, aquello y lo otro'. Pero probablemente me lo diré a mí mismo de todos modos. Pero ha sido una experiencia increíble hasta ahora".
En abril de 2023, Sixx habló sobre la decisión de MÖTLEY CRÜE de contratar a John 5 para reemplazar a Mick, quien anunció su retiro de las giras con MÖTLEY CRÜE en octubre de 2022 como resultado del empeoramiento de sus problemas de salud.
"Soy amigo de John desde siempre y solía bromear diciendo: 'Mientras seas un 5, me siento bien siendo un Sixx'. Ya sabes, bromas tontas de mejores amigos. Ese tipo y yo hemos estado pasando el rato en casa del otro, componiendo canciones... él toca la guitarra todo el día. Así que viene por aquí, coge una de mis guitarras o trae la suya y nos sentamos a tocar y a hablar de los 70 y de lo geniales que eran Lynyrd Skynyrd y 'Scooby-Doo'."
Continuó: "Mi esposa me dijo que cuando Mick nos dijo que dejaba la banda y yo le dije que había hablado con Tommy y Vince, y que todos sentían que John encajaría perfectamente, y que aún no lo había llamado porque teníamos que asegurarnos de que estábamos haciendo todo correctamente. Mi esposa dijo: 'Bueno, eso es genial'. Le pregunté: '¿Qué quieres decir con eso?'. Ella me respondió: 'Bueno, subirás al escenario y estarás hablando por teléfono con John'. Y ellos dirán: '¡Tienes que subir al escenario!', y él dirá: 'Vale, llámame en una hora y media".
"Siempre estamos charlando y tocando juntos, y nuestra amistad es maravillosa. Él y Tommy son muy unidos. Vince lo adora. Es un tipo genial y un músico extraordinario, y nos brinda una gran oportunidad como trío, por así decirlo, para compenetrarnos a la perfección. Es un guitarrista excepcional."
Comparando la calidad musical actual de CRÜE con la que tenían cuando Mick todavía estaba en la banda, Nikki añadió: "No tengo nada en contra de ningún otro músico con el que toques, solo que cuando tocas con músicos nuevos tocas diferente. Seguimos tocando las mismas canciones que la gente quiere oír, pero de alguna manera te vuelve a inspirar. Y estoy segura de que pasaría lo mismo si tuvieran un nuevo bajista. Dirían: '¡Guau, lo está abordando de forma diferente!'. Así que nunca se trata de lo malo que era alguien".
Cuando Mars anunció su retiro de las giras con MÖTLEY CRÜE , afirmó que seguiría siendo miembro de la banda, y que John 5 ocuparía su lugar en la carretera. Sin embargo, en abril de 2023, el músico, ahora de 75 años, presentó una demanda contra CRÜE ante el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, alegando que, tras su anuncio, el resto de CRÜE intentó excluirlo como accionista mayoritario de la corporación y los negocios del grupo mediante una junta de accionistas.
En octubre de 2023, le preguntaron a Mick si seguía siendo amigo de John 5 después de que este último guitarrista fuera contratado para reemplazarlo en CRÜE. Él respondió: "Bueno, nunca me ha caído mal John . Siempre me ha caído bien y me sigue cayendo bien. Ha sido un muy buen amigo mío durante mucho tiempo. Así que creo que han tomado una decisión muy, muy acertada con John".
Respecto a la demanda de Mick contra MÖTLEY CRÜE, Nikki declaró a Planet Rock: "Si un miembro de una banda te dice que no puede salir de gira por motivos de salud, tienes dos opciones. Puedes disolver la banda después de 42 años de trabajo. O podríamos mirarnos y decir: '¿Ya hemos terminado?'. Estamos en nuestro mejor momento y entendemos los problemas de salud de Mick".
"Le deseamos lo mejor y sabemos que está un poco confundido y que sus representantes lo están engañando en este momento. Pero debemos mantenernos enfocados en el motivo por el que estamos aquí."
Mars padece espondilitis anquilosante (EA), una forma crónica e inflamatoria de artritis que afecta principalmente la columna vertebral y la pelvis. Tras años de tocar a pesar del dolor, en el verano de 2022 informó a los demás miembros de MÖTLEY CRÜE que ya no podía salir de gira con ellos, pero que seguiría dispuesto a grabar nueva música o a realizar conciertos en residencias que no requirieran muchos viajes.
